先说一下各 Windows 系统的内部核心（简称 「内核」）版本号（或者叫系统核心）：

Windows 95：NT 4.0

Windows 98：NT 4.1

Windows 2000：NT 5.0

Windows XP：NT 5.1

Windows Vista：NT6.0

Windows 7：NT 6.1

（更详细的 Windows 内核版本号见这篇文章：Windows 的规律以及按规律对 Windows8 的推测，超详尽详细）

在启动管理机制上具有相同时期内核版本的 Windows 是差不多的。Windows 2000 和 XP 是一样的启动管理机制，Windows Vista 和 7 是一样的启动管理机制，并且 Windows 7 的启动是向下兼容的，Windows XP 的启动却不能向上兼容，所以在安装双系统的时候，要先安装 Windows XP，再在其基础上安装 Windows 7，这样才可以同时看到 Windows 7 和 XP 的启动菜单，反过来的话你就只能看到 XP 的启动菜单，Windows 7 的不见了。

更好的了解 Windows 的启动过程和处理方式，才能在遇到启动错误（如启动菜单丢失）的时候，可以轻松的解决。

Windows XP 和 7 的启动过程大致为：

Windows XP：BIOS 自检—>MBR—> NTLDR—> 加载系统内核

Windows 7：BIOS 自检—>MBR—> BootMgr—> 加载系统内核

BIOS 自检，检测内存、CPU、显卡等设备，平时遇到的开机报警就是 BIOS 自检没有检测到相关的设备；NTLDR 和 BootMgr 这一步显示多系统菜单（如果是多操作系统的话）。可以看出，XP 和 Win7 系统在的启动管理器是不一样的。

更详尽的 Windows XP 和 Windows 7 的启动过程，请看这两篇文章：

1. Windows XP 启动过程详解
2. Windows 7 引导过程概述

参考资料：

1. Windows 的规律以及按规律对 Windows8 的推测
2. WikiPedia：Microsoft Windows 词条
3. Windows 7 引导过程概述
4. Windows 7 操作系统启动过程详解
5. Windows XP 启动过程详解